Tappeti persiani

Non so come sia per te, ma quando sento la parola “Persia”, mi vengono in mente la lampada magica, le carovane e i tappeti volanti. Fino a molti anni fa, la Persia era per me un luogo di fantasia. Ormai so che questa regione si trova sul territorio dell’odierno Iran e che fino al 1935 era conosciuta come «Impero Persiano». Questo Stato multietnico ospita però molti altri gruppi etnici oltre ai persiani, famosi già da secoli per i loro tappeti. I più antichi tappeti persiani conservati risalgono a un periodo precedente all’XI secolo.

Il loro tessuto pesante è realizzato principalmente con due diversi tipi di nodi. A seconda che nella lavorazione vengano utilizzati nodi simmetrici o asimmetrici, l’esperto è in grado di riconoscere da quale zona regionale provengano i tappeti. In origine venivano realizzati per scopi simbolici o utilizzati in ambito domestico. Le fibre di lana, cotone o seta, alle quali i coloranti vegetali conferivano la loro incantevole luminosità, venivano lavorate con un meticoloso lavoro manuale. Rosso, giallo, verde, nero, arancione e blu sono i colori dei tappeti persiani storici. Anche i motivi variano a seconda delle aree di produzione. Tradizionalmente, un tappeto persiano presenta un campo centrale attorno al quale si dispongono tutti gli altri elementi. Durante l’annodatura veniva data particolare importanza all’equilibrio del motivo. La simmetria era la regola fondamentale.

Poiché questi tappeti erano incredibilmente belli, non ci volle molto prima che anche nei paesi europei diventasse di moda adornare la propria dimora con un tappeto persiano. Per questo motivo, i sovrani persiani li offrivano volentieri come doni diplomatici ai sovrani europei. La loro popolarità è dimostrata dal fatto che il principe polacco Czartotsky espose alcuni esemplari della sua collezione personale all’Esposizione Universale di Parigi del 1878.

Nel XIX e XX secolo la produzione di tappeti persiani si è orientata verso la manifattura. Per contrastare gli effetti negativi della produzione di massa, che avrebbe comportato una perdita di qualità, lo Stato ha emanato leggi severe. Già nel 1936 fu fondata la Società Nazionale dei Tappeti, che si prefisse l’obiettivo di preservare il meglio della tradizione artigianale. Questo progetto ha avuto successo, poiché nel 2010 l’«arte tradizionale dell’annodatura dei tappeti» è stata inserita nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’umanità. Nel frattempo, motivi e colori fungono anche da modello per i tappeti prodotti a macchina, che sono ovviamente molto più economici di quelli realizzati a mano. In compenso, naturalmente, mancano del fascino degli esemplari autentici.

Il termine “tappeto persiano” è ancora oggi sinonimo di qualità e autenticità. I nomi dei singoli tappeti rivelano agli intenditori il luogo di produzione, i colori principali utilizzati e i motivi più ricorrenti. 

I tappeti orientali hanno nomi diversi a seconda della loro densità; così, ad esempio, i tappeti persiani vengono chiamati anche tappeti di Nain, Isfahan o Ghom. I tappeti di Nain hanno un’incredibile densità di annodatura pari a 1.000.000 di nodi per metro quadrato. La superficie appare morbida e liscia quasi come la seta. I tappeti di Isfahan, con una densità di annodatura a partire da 650.000 nodi per metro quadrato, sono di altissima qualità e, proprio come i tappeti di Nain, sono considerati tra i migliori in assoluto.