Alfombras persas

No sé qué te pasa a ti, pero cuando oigo la palabra «Persia», pienso en la lámpara mágica, las caravanas y las alfombras voladoras. Hasta hace muchos años, Persia era para mí un lugar de fantasía. Ahora sé que esta región se encuentra en el territorio del actual Irán y que, hasta 1935, se denominaba «Imperio Persa». Sin embargo, este Estado multiétnico alberga muchos otros grupos étnicos además de los persas, famosos desde hace siglos por sus alfombras. Las alfombras persas más antiguas que se conservan datan de antes del siglo XI.

Su tejido pesado se teje principalmente con dos tipos diferentes de nudos. Dependiendo de si en su fabricación se utilizan nudos simétricos o asimétricos, el experto puede reconocer de qué región proceden las alfombras. Originalmente se fabricaban con fines simbólicos o para uso doméstico. Las fibras de lana, algodón o seda, que adquirían su encantador brillo gracias a los tintes vegetales, se trabajaban minuciosamente a mano. El rojo, el amarillo, el verde, el negro, el naranja y el azul son los colores de las alfombras persas históricas. Los motivos también varían según las zonas de fabricación. Tradicionalmente, una alfombra persa cuenta con un campo central alrededor del cual se organiza todo lo demás. Durante el anudado se concedía especial importancia al equilibrio del diseño. La simetría era la máxima prioridad.

Dado que estas alfombras eran tan increíblemente bonitas, no tardó mucho en ponerse de moda también en los países europeos adornar las residencias con una alfombra persa. Por ello, los gobernantes persas solían regalarlas como obsequios diplomáticos a los gobernantes europeos. Su gran popularidad queda patente en el hecho de que el príncipe polaco Czartotsky expusiera algunos ejemplares de su colección personal en la Exposición Universal de París de 1878.

En los siglos XIX y XX, la producción de alfombras persas evolucionó hacia la fabricación artesanal. Para contrarrestar los efectos negativos de la producción en masa, que habría supuesto una pérdida de calidad, el Estado promulgó leyes estrictas. Ya en 1936 se fundó la Sociedad Nacional de Alfombras, cuyo objetivo era preservar lo mejor de la tradición artesanal. Este proyecto ha dado sus frutos, ya que en 2010 se incluyó el «arte tradicional del tejido de alfombras» en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Hoy en día, los diseños y colores sirven también de modelo para las alfombras fabricadas a máquina, que, como es lógico, son mucho más económicas que las tejidas a mano. Sin embargo, carecen, naturalmente, del encanto de los ejemplares auténticos.

El término «alfombra persa» sigue siendo hoy en día sinónimo de calidad y autenticidad. Los nombres de cada una de las alfombras revelan al experto el lugar de fabricación, los colores principales utilizados y los motivos que se representan con mayor frecuencia. 

Las alfombras orientales reciben diferentes nombres en función de su densidad; así, en el caso de las alfombras persas, también se habla de alfombras de Nain, Isfahán o Ghom. Las alfombras de Nain tienen una densidad de anudado increíble de 1 000 000 de nudos por metro cuadrado. Su superficie resulta casi tan suave y lisa como la seda. Las alfombras de Isfahán, con una densidad de 650.000 nudos por metro cuadrado o más, son de gran calidad y, por ello, se cuentan, junto con las de Nain, entre las mejores que existen.