Tapis indiens : origine, fabrication et valeur
L'origine des tapis indiens
Il y a bien longtemps, l'art du tapis connaissait un véritable essor en Inde. Tout aurait commencé au XVIe siècle, lorsque l'empereur moghol (souverain d'un empire qui s'étendait en Inde du XVIe au milieu du XIXe siècle) s'est enfui en Perse pour échapper à des insurgés. Une fois le calme revenu dans son pays natal, il s'adressa à son hôte avec une demande inhabituelle : il souhaitait que certains des tisserands de tapis locaux l'accompagnent à son retour d'exil. L’empereur moghol avait appris à connaître et à apprécier l’art du tapis et souhaitait implanter cet artisanat en Inde. C’est ainsi que plusieurs manufactures virent le jour peu après, dans lesquelles les souverains du pays faisaient nouer des tapis de grand format afin d’en orner leurs palais.
Tapis indiens : évolution des motifs, des dessins et des couleurs
Les premiers exemplaires s'inspiraient fortement des modèles persans, tant au niveau des motifs que des palettes de couleurs. Peu à peu, les représentations de la nature ont pris de plus en plus d'importance. Les noueurs indiens étaient particulièrement attirés par la représentation des fleurs. Mais on y trouvait également des animaux, des scènes de chasse ou des paysages de jungle. Les couleurs privilégiées étaient le rouge, le blanc, le vert, le jaune, l’or et l’azur. On utilisait le plus souvent de la laine du Cachemire ou de la soie précieuse. Les pièces particulièrement raffinées étaient ornées de fils d’or et d’argent. C’est ainsi que sont nés de magnifiques tapis, considérés comme de véritables chefs-d’œuvre.
La fabrication actuelle des tapis indiens
Après la colonisation de l'Inde par les Anglais, la fabrication de tapis, qui se faisait principalement dans des ateliers artisanaux, a connu une crise profonde. Aujourd'hui, on fabrique à nouveau des tapis en Inde, mais on se concentre généralement sur des modèles bon marché qui, bien qu'esthétiques, n'atteignent pas la qualité des œuvres historiques. Les motifs reproduits sont le plus souvent inspirés des motifs persans très appréciés.